حصلت «سيكس تربل إيت»؛ وهي وحدة مكوَّنة بالكامل من نساء أميركيات من أصول أفريقية شاركن في الحرب العالمية الثانية، على وسام الكونغرس الذهبي، الثلاثاء، تقديراً لدورها في رفع معنويات الجنود عبر فرز البريد الموجَّه إليهم في الخطوط الأمامية.
وكان الكونغرس قد أقرَّ تشريعاً عام 2022، بدعم من الحزبَيْن الجمهوري والديمقراطي، للاحتفاء بجهود هذه الوحدة من خلال منحها الوسام الذهبي؛ أحد أرفع الأوسمة المدنية في الولايات المتحدة. وفي هذا السياق، استضاف رئيس مجلس النواب، مايك جونسون، مراسم التكريم داخل قاعة التحرير بمبنى الكابيتول الأميركي.
ونقلت «سي بي إس نيوز» عن جونسون، النائب الجمهوري من لويزيانا، قوله في كلمته الافتتاحية: «جميع أفراد وحدة (سيكس تربل إيت) هنَّ أميركيات وطنيات عظيمات، مُخلصات لأمّة أخفقت طويلاً في ردّ الجميل لهنّ».
ورفعت الوحدة شعار «لا بريد، لا معنويات منخفضة»، ونجحت في فرز تراكم البريد الذي استمرّ عامَيْن أو 3 خلال 3 أشهر فقط، مُتجاوزةً الهدف الذي حدّدته لها القوات المسلَّحة بـ6 أشهر. وأسهم عمل النساء في رفع معنويات الجنود على جبهة القتال.
وكان قد أُنتِج فيلم عن هذه الوحدة بعنوان «ذي سيكس تربل إيت»، من إخراج تايلر بيري، وبطولة كيري واشنطن في دور القائدة «تشاريتي آدامز إيرلي»، عُرض العام الماضي، وأسهم في إيصال قصة الوحدة إلى جمهور أوسع.
تُوفيت تشاريتي آدامز إيرلي عام 2002؛ وتحدَّث نجلها، ستانلي، خلال المراسم التي أُقيمت في الكابيتول، بُعيد تسلمه الوسام نيابةً عن والدته. وقال: «أكد وسام الكونغرس الذهبي على مبدأ أنَّ مَن يُكرّسون أنفسهم بإخلاص، بغضّ النظر عن العِرق أو النوع، سيجري الاحتفاء بهم على أعلى المستويات. وقبل كل شيء، فإنَّ التميُّز هو ما يهم».
لم تتمكن أيٌّ من المُحاربات الباقيات على قيد الحياة من حضور الحفل لتسلُّم الوسام، وفق العقيدة المتقاعدة إدنا كامينغز، التي قادت جهوداً استمرّت لسنوات للمطالبة بهذا التكريم.
وقالت كامينغز: «يُشرفني أن أكون معكم اليوم لتقديم أعلى وسام مدني في بلادنا لوحدة (سيكس تربل إيت) -الوسام الذي طال انتظاره- وسام الكونغرس الذهبي. لقد أصبحت الوحدة، اليوم، من بين أقل من 200 جهة حصلت عليه منذ أن مُنح للمرّة الأولى للجنرال جورج واشنطن عام 1776».
وختم ستانلي إيرلي: «رجاءً ساعدونا في ضمان أن تبقى قصة (سيكس تربل إيت)، والتكريم الذي تلقّته، محفوظةً ومُعتَرفاً بها للأجيال القادمة».
